Prospekteringens faser
Prospekteringsarbetet går ut på att genom olika undersökningssteg skaffa sig ökad geologisk kännedom om ett område. Prospekteringen är indelad i följande faser.
Inledningsfas
Inledningsfasen består av insamlande av geologiskt, flyggeofysiskt och geokemiskt basmaterial samt fyndighetskartor och beskrivningar av gamla mineralförekomster. Framförallt inhämtas denna information på Sveriges Geologiska Undersökning (SGU). Man kan därefter göra tolkningar om malmbildningsmodeller och utse områden för regionala prospekteringsinsatser. Kontakter tas också med lokala prospektörer, för eventuellt kommande gemensamma insatser.
Fas 1
Fas 1 utgör de första prospekteringsinsatserna, t ex sökning efter malmmineraliserade lösa block. I samband med detta besiktigas även områdets kända mineraliseringar. Undersökningstillstånd söks över intressanta mineraliseringar. Prospekteringsarbetet brukar omfatta geologisk kartering samt markgeofysik och leda fram till borrning av några testborrhål. I vissa fall kompletteras undersökningarna med markgeokemiska undersökningar. Är informationen från testborrhålen positiv går man över i fas 2.
Fas 2
Fas 2 inbegriper en gles uppborrning för fastställande av i första hand mineraliseringens utbredning, så kallad antagen mineraltillgång. Om utbredningen konstateras ha en längd av minst 400 till 500 meter går man över i fas 3.
Fas 3
Fas 3 består av en tätborrning för fastställande av en så kallad indikerad mineraltillgång, vilket är ett säkrare mått än en antagen mineraltillgång. Under fas 3 ansöks också om bearbetningskoncession hos Bergsstaten. Vidare genomför man provbrytning av projektet, vilket vid positivt resultat leder in i fas 4.
Fas 4
Fas 4 inleds med ytterligare tätborrning, för beräkning av en känd mineraltillgång, vilket är ett säkrare mått än en indikerad mineraltillgång. Man utarbetar en sannolik brytningsplan, ett sannolikt anrikningsförfarande och gör en lönsamhetskalkyl. Man tar också fram en miljökonsekvensbeskrivning (MKB) och ansöker om gruvbrytning.
Fas 5
Fas 5 innefattar finansiering och uppstart av gruvbrytning.